Aún sin alumnos egresados de pregrado, en agosto de 2013 inició Educación Continua al interior de la Escuela de Odontología UC, la misma que surgió en 2009. Para ese entonces, el doctor José Hassi lideraba el área: “Era un gran desafío porque era nuevo para nosotros, en una Facultad de Medicina con un proyecto muy sólido en los programas, a través de la Escuela de Medicina; y Enfermería”, reconoce el ahora director del programa de especialización en Odontopediatría UC. “Sin embargo, estuvimos a la altura con diplomados y cursos de excelente nivel que convocaron muchos interesados de otras universidades de todo el país”, agrega.
Y aunque Educación Continua nació bajo el alero de la Facultad, el doctor Hassi relata que pronto se convirtió en un área propia de la Escuela “con una gran proyección, a través de la innovación metodológica y temas de interés para capacitar a los odontólogos” con programas absolutamente presenciales. Durante ese año, cuatro diplomados y un curso comenzaron a ser ofrecidos.
En 2014, y luego de que el doctor Hassi se convirtiera en director de la Escuela, la doctora Lorena Isbej asumió la dirección de -en aquel entonces- Postgrado, Educación Continua, Extensión y Asuntos Internacionales. “Como todo proyecto que recién se iniciaba era desafiante. Éramos un pequeño equipo con grandes objetivos al lograr, creando mucho desde cero, con mucho trabajo, pero fue gratificante desarrollar el área adaptándose a las necesidades específicas de la Escuela”, comenta la académica.
Patología oral, odontología familiar y comunitaria, ortodoncia interceptiva, odontología restauradora y estética; y endodoncia y odontogeriatría, fueron algunos de los temas que surgieron tras ser identificados por el equipo de especialistas de Odontología UC, quienes crearon los distintos programas. “Había una alta expectativa de lo que estábamos creando. Teníamos programas diferentes, con un impacto real en los conocimientos y habilidades de las personas que se formaban con nosotros. Creo que por eso hubo una buena recepción de los usuarios”, considera la doctora Isbej.
Hoy, a 10 años de la creación de Educación Continua en Odontología UC, 7.342 alumnos han pasado por alguno de los 164 programas ofrecidos, los que se han adaptado a tiempos complejos, incluida una pandemia, con metodologías presenciales, semipresenciales y 100% online. “La odontología está también en permanente cambio, al igual que las tecnologías, por lo que esto nos desafía a ir actualizando y creando nuevos programas que respondan a las necesidades de formación continua de los cirujanos dentistas”, afirma la actual directora del área, doctora Cynthia Cantarutti.
Según cuenta la académica, los egresados de los cursos y diplomados “destacan mucho la calidad docente, el material de estudio y las barreras de distancia o tiempo a través de la modalidad online. Además, nuestros académicos que participan son de excelencia, con larga trayectoria clínica en instituciones públicas y privadas de salud y en permanente conexión con la realidad odontológica de Chile y el mundo. Sin ellos nada de esto es posible. Agradezco y destaco su flexibilidad y permanente enfoque a la calidad en la academia”, dice la doctora Cantarutti.
En 2024, serán más de 30 programas ofrecidos entre cursos y diplomados. Compatibles con la vida personal y profesional debido a las distintas modalidades, junto a docentes cercanos, quienes actúan como tutores para un trabajo más personalizado, a través de metodologías activas, con herramientas interactivas y audiovisuales para aprendizajes más significativos. Todo basado en la última evidencia científica disponible.
